Una delle preoccupazioni più comuni riguardo alla terapia con luce rossa riguarda la zona del contorno occhi. Le persone desiderano utilizzare la luce rossa sulla pelle del viso, ma temono che la luce rossa intensa puntata lì possa non essere ottimale per i loro occhi. C'è qualcosa di cui preoccuparsi? La luce rossa può danneggiare gli occhi? O può effettivamente essere molto benefica e aiutare a guarire i nostri occhi?
Introduzione
Gli occhi sono forse le parti più vulnerabili e preziose del nostro corpo. La percezione visiva è una parte fondamentale della nostra esperienza cosciente e qualcosa di così fondamentale per il nostro funzionamento quotidiano. Gli occhi umani sono particolarmente sensibili alla luce, essendo in grado di distinguere fino a 10 milioni di colori. Possono anche rilevare la luce tra le lunghezze d'onda di 400 nm e 700 nm.
Non disponiamo dell'hardware necessario per percepire la luce infrarossa vicina (come quella utilizzata nella terapia con luce infrarossa), così come non percepiamo altre lunghezze d'onda della radiazione elettromagnetica come UV, microonde, ecc. È stato recentemente dimostrato che l'occhio può rilevare un singolo fotone. Come in altre parti del corpo, gli occhi sono costituiti da cellule specializzate, ciascuna delle quali svolge funzioni uniche. Abbiamo i bastoncelli per rilevare l'intensità luminosa, i coni per rilevare il colore, varie cellule epiteliali, cellule che producono l'umore, cellule che producono il collagene, ecc. Alcune di queste cellule (e tessuti) sono vulnerabili ad alcuni tipi di luce. Tutte le cellule traggono beneficio da altri tipi di luce. La ricerca in questo settore è aumentata significativamente negli ultimi 10 anni.
Quale colore/lunghezza d'onda della luce è benefico per gli occhi?
La maggior parte degli studi che evidenziano effetti benefici utilizza i LED come sorgente luminosa, con una prevalenza di lunghezze d'onda attorno ai 670 nm (rosso). Tuttavia, lunghezza d'onda e tipo/sorgente luminosa non sono gli unici fattori importanti, poiché anche l'intensità luminosa e il tempo di esposizione influiscono sui risultati.
In che modo la luce rossa aiuta gli occhi?
Dato che i nostri occhi sono il principale tessuto fotosensibile del nostro corpo, si potrebbe pensare che l'assorbimento della luce rossa da parte dei nostri coni rossi abbia qualcosa a che fare con gli effetti osservati nella ricerca. Non è del tutto vero.
La teoria principale che spiega gli effetti della terapia con luce rossa e infrarossa vicina, in qualsiasi parte del corpo, riguarda le interazioni tra luce e mitocondri. La funzione principale dei mitocondri è quella di produrre energia per le cellule.la terapia della luce migliora la sua capacità di produrre energia.
Gli occhi degli esseri umani, e in particolare le cellule della retina, hanno il fabbisogno metabolico più elevato di qualsiasi altro tessuto dell'organismo: richiedono molta energia. L'unico modo per soddisfare questa elevata richiesta è che le cellule ospitino molti mitocondri, e quindi non sorprende che le cellule degli occhi abbiano la più alta concentrazione di mitocondri in tutto il corpo.
Considerando che la terapia della luce agisce attraverso l'interazione con i mitocondri, e che gli occhi sono la fonte più ricca di mitocondri del corpo, è ragionevole supporre che la luce abbia anche gli effetti più profondi sugli occhi rispetto al resto del corpo. Inoltre, recenti ricerche hanno dimostrato che la degenerazione dell'occhio e della retina è direttamente collegata alla disfunzione mitocondriale. Quindi, una terapia in grado di ripristinare i mitocondri, che sono numerosi, nell'occhio è l'approccio perfetto.
Migliore lunghezza d'onda della luce
La luce a 670 nm, una luce visibile di colore rosso intenso, è di gran lunga la più studiata per tutte le patologie oculari. Altre lunghezze d'onda con risultati positivi includono 630 nm, 780 nm, 810 nm e 830 nm. Laser vs. LED: una nota. La luce rossa, sia laser che LED, può essere utilizzata su qualsiasi parte del corpo, sebbene vi sia un'eccezione specifica per i laser: gli occhi. I laser NON sono adatti alla fototerapia degli occhi.
Ciò è dovuto alla proprietà di fascio parallelo/coerente della luce laser, che può essere focalizzata dal cristallino dell'occhio in un punto minuscolo. L'intero fascio di luce laser può entrare nell'occhio e tutta l'energia viene concentrata in un punto minuscolo e intenso sulla retina, con un'estrema densità di potenza e potenzialmente ustionante/danneggiante dopo pochi secondi. La luce LED proietta angolarmente e quindi non presenta questo problema.
Densità di potenza e dose
La luce rossa attraversa l'occhio con una trasmissione superiore al 95%. Questo vale per la luce infrarossa vicina e per altre luci visibili come blu/verde/giallo. Data l'elevata penetrazione della luce rossa, gli occhi richiedono solo una modalità di trattamento simile a quella della pelle. Gli studi utilizzano una densità di potenza di circa 50 mW/cm², con dosi piuttosto basse di 10 J/cm² o inferiori. Per ulteriori informazioni sul dosaggio della fototerapia, consultare questo articolo.
Luce nociva per gli occhi
Le lunghezze d'onda della luce blu, viola e UV (200nm-480nm) sono dannose per gli occhi, essendo collegata a danni alla retina o a danni alla cornea, all'umore, al cristallino e al nervo ottico. Ciò include la luce blu diretta, ma anche la luce blu presente in luci bianche come le lampadine a LED domestiche/stradali o gli schermi di computer/telefoni. Le luci bianche intense, soprattutto quelle con un'elevata temperatura di colore (oltre 3000k), contengono un'elevata percentuale di luce blu e non sono salutari per gli occhi. Anche la luce solare, in particolare quella di mezzogiorno riflessa dall'acqua, contiene un'alta percentuale di luce blu, causando danni agli occhi nel tempo. Fortunatamente l'atmosfera terrestre filtra (disperde) la luce blu in una certa misura – un processo chiamato "diffusione di Rayleigh" – ma la luce solare di mezzogiorno ne contiene ancora molta, così come la luce solare nello spazio osservata dagli astronauti. L'acqua assorbe la luce rossa più della luce blu, quindi il riflesso della luce solare su laghi/oceani/ecc. è solo una fonte più concentrata di blu. Non è solo la luce solare riflessa a essere dannosa, tuttavia, poiché l'"occhio del surfista" è un problema comune correlato ai danni oculari causati dai raggi UV. Escursionisti, cacciatori e altri amanti della vita all'aria aperta possono sviluppare questo problema. I marinai tradizionali, come i vecchi ufficiali di marina e i pirati, sviluppavano quasi sempre problemi alla vista dopo pochi anni, principalmente a causa dei riflessi della luce solare sul mare, aggravati da problemi nutrizionali. Le lunghezze d'onda dell'infrarosso lontano (e il calore in generale) possono essere dannose per gli occhi, poiché, come per altre cellule del corpo, i danni funzionali si verificano quando le cellule si riscaldano troppo (46°C+ / 115°F+). I lavoratori che svolgevano vecchi lavori legati alle fornaci, come la gestione dei motori e la soffiatura del vetro, hanno sempre sviluppato problemi agli occhi (poiché il calore irradiato da fuochi/fornaci è infrarosso lontano). La luce laser è potenzialmente dannosa per gli occhi, come accennato in precedenza. Un laser blu o UV sarebbe il più distruttivo, ma anche i laser verdi, gialli, rossi e a infrarossi vicini possono potenzialmente causare danni.
Le condizioni degli occhi hanno aiutato
Visione generale: acuità visiva, cataratta, retinopatia diabetica, degenerazione maculare, nota anche come AMD o degenerazione maculare legata all'età, errori di rifrazione, glaucoma, occhio secco, corpi mobili.
Applicazioni pratiche
Utilizzare la fototerapia sugli occhi prima dell'esposizione al sole (o alla luce bianca intensa). Uso quotidiano/settimanale per prevenire la degenerazione oculare.