La maggior parte degli organi e delle ghiandole del corpo sono coperti da diversi centimetri di ossa, muscoli, grasso, pelle o altri tessuti, rendendo l'esposizione alla luce diretta poco pratica, se non impossibile. Tuttavia, una delle eccezioni degne di nota sono i testicoli maschili.
È consigliabile puntare la luce rossa direttamente sui testicoli?
La ricerca sta evidenziando diversi benefici interessanti derivanti dall’esposizione testicolare alla luce rossa.
Aumento della fertilità?
La qualità dello sperma è la misura principale della fertilità negli uomini, poiché la vitalità degli spermatozoi è generalmente il fattore limitante per il successo della riproduzione (dal lato maschile).
La spermatogenesi sana, ovvero la creazione di spermatozoi, avviene nei testicoli, non molto distante dalla produzione di androgeni nelle cellule di Leydig. I due infatti sono altamente correlati, il che significa che alti livelli di testosterone = alta qualità dello sperma e viceversa. È raro trovare un uomo con un basso livello di testosterone e un'ottima qualità dello sperma.
Gli spermatozoi vengono prodotti nei tubuli seminiferi dei testicoli, in un processo a più fasi che coinvolge diverse divisioni cellulari e la maturazione di queste cellule. Vari studi hanno stabilito una relazione molto lineare tra la produzione di ATP/energia e la spermatogenesi:
I farmaci e i composti che interferiscono con il metabolismo energetico mitocondriale in generale (ad esempio Viagra, SSRI, statine, alcol, ecc.) hanno un effetto estremamente negativo sulla produzione di sperma.
I farmaci/composti che supportano la produzione di ATP nei mitocondri (ormoni tiroidei, caffeina, magnesio, ecc.) aumentano il numero di spermatozoi e la fertilità generale.
Più di altri processi corporei, la produzione di spermatozoi dipende fortemente dalla produzione di ATP. Dato che la luce rossa e quella infrarossa migliorano entrambe la produzione di ATP nei mitocondri, secondo le principali ricerche nel settore, non dovrebbe sorprendere che le lunghezze d'onda rosse/infrarosse abbiano dimostrato di aumentare la produzione di sperma testicolare e la vitalità dello sperma in vari studi sugli animali . Al contrario, la luce blu, che danneggia i mitocondri (sopprimendo la produzione di ATP), riduce il numero di spermatozoi/fertilità.
Ciò vale non solo per la produzione di sperma nei testicoli, ma anche direttamente per la salute degli spermatozoi liberi dopo l'eiaculazione. Ad esempio, sono stati condotti studi sulla fecondazione in vitro (IVF), che hanno mostrato risultati superiori sotto la luce rossa sia nello sperma dei mammiferi che in quello dei pesci. L'effetto è particolarmente profondo quando si tratta della motilità degli spermatozoi, o della capacità di "nuotare", poiché la coda degli spermatozoi è alimentata da una fila di mitocondri sensibili alla luce rossa.
Riepilogo
In teoria, la terapia con luce rossa applicata correttamente all’area dei testicoli poco prima del rapporto sessuale potrebbe produrre maggiori possibilità di successo della fecondazione.
Inoltre, una terapia costante a luce rossa nei giorni precedenti al rapporto sessuale potrebbe aumentare ulteriormente le possibilità, per non parlare di ridurre le possibilità di produzione anormale di sperma.
Livelli di testosterone potenzialmente triplicati?
È noto scientificamente fin dagli anni ’30 che la luce in generale può aiutare gli uomini a produrre una maggiore quantità di testosterone androgeno. I primi studi di allora hanno esaminato come le fonti luminose isolate sulla pelle e sul corpo influenzano i livelli ormonali, mostrando un miglioramento significativo utilizzando lampadine a incandescenza e luce solare artificiale.
Un po’ di luce, a quanto pare, fa bene ai nostri ormoni. La conversione del colesterolo cutaneo in vitamina D3 solfato è un collegamento diretto. Ma forse ancora più importante, il miglioramento del metabolismo ossidativo e della produzione di ATP da parte delle lunghezze d’onda rosse/infrarosse ha effetti di vasta portata, e spesso sottovalutati, sul corpo. Dopotutto, la produzione di energia cellulare è la base di tutte le funzioni della vita.
Più recentemente, sono stati condotti studi sull'esposizione diretta alla luce solare, in primo luogo sul busto, che aumenta in modo affidabile i livelli di testosterone maschile dal 25% al 160%, a seconda della persona. Tuttavia, l’esposizione diretta alla luce solare sui testicoli ha un effetto ancora più profondo, aumentando la produzione di testosterone nelle cellule di Leydig in media del 200%, un grande aumento rispetto ai livelli di base.
Da quasi 100 anni vengono condotti studi che collegano la luce, in particolare quella rossa, alla funzione testicolare degli animali. Gli esperimenti iniziali si sono concentrati su uccelli maschi e piccoli mammiferi come i topi, mostrando effetti come l'attivazione sessuale e la recrudescenza. La stimolazione testicolare mediante luce rossa è stata studiata per quasi un secolo, con studi che la collegavano a una crescita testicolare sana e a risultati riproduttivi superiori in quasi tutti i casi. Studi più recenti sull’uomo supportano la stessa teoria, mostrando risultati potenzialmente ancora più positivi rispetto agli uccelli/topi.
La luce rossa sui testicoli ha davvero effetti drammatici sul testosterone?
La funzione testicolare, come accennato in precedenza, dipende dalla produzione di energia. Anche se questo può essere detto praticamente per qualsiasi tessuto del corpo, è dimostrato che è particolarmente vero per i testicoli.
Spiegato più dettagliatamente nella nostra pagina sulla terapia con luce rossa, il meccanismo attraverso il quale funzionano le lunghezze d'onda rosse dovrebbe stimolare la produzione di ATP (che può essere considerata come una valuta energetica cellulare) nella catena respiratoria dei nostri mitocondri (guarda la citocromo ossidasi - un enzima fotorecettivo - per maggiori informazioni), aumentando l’energia disponibile per la cellula – questo vale altrettanto per le cellule di Leydig (cellule che producono testosterone). La produzione di energia e la funzione cellulare sono commisurate, il che significa che più energia = più produzione di testosterone.
Inoltre, è noto che la produzione di energia dell’intero corpo, correlata/misurata dai livelli di ormone tiroideo attivo, stimola la steroidogenesi (o la produzione di testosterone) direttamente nelle cellule di Leydig.
Un altro potenziale meccanismo coinvolge una classe separata di proteine fotorecettive, note come "proteine opsina". I testicoli umani sono particolarmente ricchi di vari di questi fotorecettori altamente specifici, tra cui OPN3, che vengono "attivati", proprio come il citocromo, in particolare dalle lunghezze d'onda della luce. La stimolazione di queste proteine testicolari mediante luce rossa induce risposte cellulari che alla fine possono portare, tra le altre cose, ad un aumento della produzione di testosterone, sebbene la ricerca su queste proteine e le vie metaboliche sia ancora in fase preliminare. Questo tipo di proteine fotorecettive si trovano anche negli occhi e, cosa interessante, anche nel cervello.
Riepilogo
Alcuni ricercatori ipotizzano che la terapia con luce rossa direttamente sui testicoli per periodi brevi e regolari aumenterebbe i livelli di testosterone nel tempo.
A valle, ciò potrebbe potenzialmente portare a un effetto olistico sul corpo, aumentando la concentrazione, migliorando l’umore, aumentando la massa muscolare, la forza ossea e riducendo il grasso corporeo in eccesso.
Il tipo di esposizione alla luce è fondamentale
Luce rossapuò provenire da una varietà di fonti; è contenuto nello spettro più ampio della luce solare, della maggior parte delle luci domestiche/di lavoro, dei lampioni stradali e così via. Il problema con queste sorgenti luminose è che contengono anche lunghezze d’onda contraddittorie come i raggi UV (nel caso della luce solare) e il blu (nel caso della maggior parte dei lampioni domestici/stradali). Inoltre, i testicoli sono particolarmente sensibili al calore, più di altre parti del corpo. Non ha senso applicare la luce benefica se contemporaneamente si annullano gli effetti con luce dannosa o calore in eccesso.
Effetti della luce blu e UV
Dal punto di vista metabolico, la luce blu può essere considerata l’opposto della luce rossa. Mentre la luce rossa migliora potenzialmente la produzione di energia cellulare, la luce blu la peggiora. La luce blu danneggia specificamente il DNA cellulare e l’enzima citocromo nei mitocondri, prevenendo la produzione di ATP e anidride carbonica. Ciò può essere positivo in alcune situazioni come l’acne (dove i batteri problematici vengono uccisi), ma nel tempo negli esseri umani ciò porta a uno stato metabolico inefficiente simile al diabete.
Luce rossa contro luce solare sui testicoli
La luce solare ha effetti benefici definiti – produzione di vitamina D, miglioramento dell’umore, aumento del metabolismo energetico (a piccole dosi) e così via, ma non è priva di svantaggi. Troppa esposizione e non solo perde tutti i benefici, ma crea infiammazioni e danni sotto forma di scottature solari, che alla fine contribuiscono al cancro della pelle. Le aree sensibili del corpo con la pelle sottile sono particolarmente inclini a questo danno e all'infiammazione dovuta alla luce solare: nessuna area del corpo lo è più dei testicoli. Isolatofonti di luce rossacome i LED sono ben studiati, apparentemente privi delle dannose lunghezze d'onda blu e UV e quindi nessun rischio di scottature solari, cancro o infiammazioni ai testicoli.
Non riscaldare i testicoli
I testicoli maschili pendono all'esterno del busto per un motivo specifico: funzionano in modo più efficiente a 35°C (95°F), che è ben due gradi al di sotto della normale temperatura corporea di 37°C (98,6°F). Molti tipi di lampade e bulbi utilizzati da alcuni per la terapia della luce (come lampade a incandescenza, lampade termiche, lampade a infrarossi a 1000 nm+) emettono una quantità significativa di calore e pertanto NON sono adatti all'uso sui testicoli. Riscaldare i testicoli mentre si tenta di applicare la luce darebbe risultati negativi. Le uniche fonti di luce rossa “fredde”/efficienti sono i LED.
Linea di fondo
Luce rossa o infrarossa proveniente da unSorgente LED (600-950nm)è stato studiato per l'utilizzo sulle gonadi maschili
Alcuni dei potenziali vantaggi sono descritti in dettaglio sopra
La luce solare può essere utilizzata anche sui testicoli ma solo per brevi periodi e non è priva di rischi.
Evitare l'esposizione al blu/UV.
Evitare qualsiasi tipo di lampada termica/lampadina a incandescenza.
La forma più studiata di terapia con luce rossa proviene da LED e laser. I LED rossi visibili (600-700 nm) sembrano essere ottimali.