La laserterapia è un trattamento medico che utilizza la luce focalizzata per stimolare un processo chiamato fotobiomodulazione (PBM significa fotobiomodulazione). Durante il PBM, i fotoni entrano nel tessuto e interagiscono con il complesso del citocromo c all'interno dei mitocondri. Questa interazione innesca una cascata biologica di eventi che porta ad un aumento del metabolismo cellulare, che può diminuire il dolore e accelerare il processo di guarigione.
La terapia di fotobiomodulazione è definita come una forma di terapia della luce che utilizza sorgenti luminose non ionizzanti, inclusi laser, diodi emettitori di luce e/o luce a banda larga, nel visibile (400 – 700 nm) e nel vicino infrarosso (700 – 1100 nm) spettro elettromagnetico. Si tratta di un processo non termico che coinvolge cromofori endogeni che provocano eventi fotofisici (cioè lineari e non lineari) e fotochimici su varie scale biologiche. Questo processo si traduce in risultati terapeutici benefici tra cui, ma non solo, l’attenuazione del dolore, l’immunomodulazione e la promozione della guarigione delle ferite e della rigenerazione dei tessuti. Il termine terapia di fotobiomodulazione (PBM) viene ora utilizzato da ricercatori e professionisti al posto di termini come terapia laser a bassa potenza (LLLT), laser freddo o terapia laser.
I principi fondamentali su cui si fonda la terapia di fotobiomodulazione (PBM), come attualmente compresi nella letteratura scientifica, sono relativamente semplici. Vi è consenso sul fatto che l’applicazione di una dose terapeutica di luce al tessuto compromesso o disfunzionale porta ad una risposta cellulare mediata da meccanismi mitocondriali. Gli studi hanno dimostrato che questi cambiamenti possono avere un impatto sul dolore e sull’infiammazione, nonché sulla riparazione dei tessuti.