La terapia della luce orale, sotto forma di laser e LED a bassa potenza, è utilizzata in odontoiatria ormai da decenni. Essendo uno dei rami della salute orale più studiati, una rapida ricerca online (a partire dal 2016) trova migliaia di studi provenienti da paesi di tutto il mondo e centinaia in più ogni anno.
La qualità degli studi in questo campo varia, da studi preliminari a studi in doppio cieco controllati con placebo. Nonostante questa ampiezza della ricerca scientifica e l’uso clinico diffuso, la terapia della luce domiciliare per problemi orali non è ancora pervasiva, per una serie di ragioni. Le persone dovrebbero iniziare a fare la terapia della luce orale a casa?
Igiene orale: la terapia con la luce rossa è paragonabile allo spazzolino da denti?
Uno dei risultati più sorprendenti emersi dall’esame della letteratura è che la terapia della luce a specifiche lunghezze d’onda riduce la conta dei batteri orali e dei biofilm. In alcuni casi, ma non in tutti, in misura maggiore rispetto al normale spazzolino da denti/collutorio.
Gli studi condotti in questo settore si concentrano generalmente sui batteri più comunemente implicati nella carie/carie (streptococchi, lattobacilli) e nelle infezioni dei denti (enterococchi – una specie di batteri legati ad ascessi, infezioni dei canali radicolari e altri). La luce rossa (o infrarossa, gamma 600-1000 nm) sembra aiutare anche con i problemi della lingua bianca o patinata, che possono essere causati da diversi fattori, tra cui lieviti e batteri.
Sebbene gli studi sui batteri in quest’area siano ancora preliminari, le prove sono interessanti. Anche studi condotti in altre aree del corpo sottolineano questa funzione della luce rossa nella prevenzione delle infezioni. È giunto il momento di aggiungere la terapia con la luce rossa alla tua routine di igiene orale?
Sensibilità dentale: la luce rossa può aiutare?
Avere un dente sensibile è stressante e riduce direttamente la qualità della vita: la persona affetta non è più in grado di godersi cose come il gelato e il caffè. Anche solo respirare attraverso la bocca può causare dolore. La maggior parte delle persone affette ha una sensibilità al freddo, ma una minoranza ha una sensibilità al caldo, che di solito è più grave.
Esistono dozzine di studi sul trattamento dei denti sensibili (ovvero l’ipersensibilità dentinale) con luce rossa e infrarossa, con risultati interessanti. Il motivo per cui i ricercatori erano inizialmente interessati a questo è perché, a differenza dello strato di smalto dei denti, lo strato di dentina in realtà si rigenera nel corso della vita attraverso un processo chiamato dentinogenesi. Alcuni credono che la luce rossa abbia il potenziale per migliorare sia la velocità che l’efficacia di questo processo, lavorando per migliorare il metabolismo negli odontoblasti – le cellule dei denti responsabili della dentinogenesi.
Supponendo che non vi siano otturazioni o corpi estranei che possano bloccare o ostacolare la produzione di dentina, il trattamento con la luce rossa è qualcosa di interessante da esaminare nella tua battaglia con i denti sensibili.
Mal di denti: semaforo rosso paragonabile ai normali antidolorifici?
La terapia con luce rossa è ben studiata per i problemi del dolore. Questo è vero per i denti, così come per qualsiasi altra parte del corpo. In effetti, i dentisti utilizzano i laser a bassa potenza nelle cliniche proprio per questo scopo.
I sostenitori affermano che la luce non aiuta solo con i sintomi del dolore, affermando che in realtà aiuta a vari livelli a trattare la causa (come già menzionato – potenzialmente uccidendo i batteri e ricostruindo i denti, ecc.).
Apparecchi ortodontici: utile la fototerapia orale?
La stragrande maggioranza degli studi totali nel campo della terapia della luce orale si concentra sull’ortodonzia. Non sorprende che i ricercatori siano interessati a questo, perché ci sono prove che la velocità del movimento dei denti nelle persone che portano l'apparecchio può potenzialmente aumentare quando viene applicata la luce rossa. Ciò significa che utilizzando un dispositivo di fototerapia appropriato, potresti liberarti dell'apparecchio molto prima e tornare a goderti il cibo e la vita.
Come accennato in precedenza, la luce rossa emessa da un dispositivo appropriato potrebbe aiutare a ridurre il dolore, che è l’effetto collaterale più significativo e comune del trattamento ortodontico. Praticamente tutti coloro che indossano l'apparecchio soffrono di dolore alla bocca da moderato a grave, quasi ogni giorno. Ciò può influenzare negativamente gli alimenti che sono preparati a mangiare e può causare dipendenza dagli antidolorifici tradizionali come l’ibuprofene e il paracetamolo. La terapia della luce è un'idea interessante e non comunemente pensata per aiutare potenzialmente con il dolore causato dall'apparecchio.
Danni a denti, gengive e ossa: maggiori possibilità di guarigione con la luce rossa?
I danni a denti, gengive, legamenti e ossa che li sostengono possono verificarsi per una serie di ragioni, tra cui carie naturale, traumi fisici, malattie gengivali e interventi chirurgici implantari. Abbiamo parlato sopra della luce rossa che potenzialmente guarisce lo strato dentinale dei denti, ma si è dimostrata promettente anche per queste altre aree della bocca.
Diversi studi esaminano se la luce rossa può accelerare la guarigione delle ferite e ridurre l’infiammazione delle gengive. Alcuni studi esaminano anche la possibilità di rafforzare le ossa parodontali senza la necessità di un intervento chirurgico. In effetti, la luce rossa e quella infrarossa sono entrambe ben studiate in altre parti del corpo allo scopo di migliorare la densità ossea (interagendo presumibilmente con le cellule degli osteoblasti, le cellule responsabili della sintesi ossea).
L’ipotesi principale che spiega la terapia della luce afferma che alla fine porta a livelli cellulari di ATP più elevati, consentendo agli osteoblasti di svolgere le loro funzioni primarie specializzate (costruire una matrice di collagene e riempirla con minerale osseo).
Come funziona la luce rossa nel corpo?
Potrebbe sembrare strano che la terapia della luce sia studiata praticamente per tutti i problemi di salute orale, se non se ne conosce il meccanismo. Si ritiene che la luce rossa e quella del vicino infrarosso agiscano principalmente sui mitocondri delle cellule, portando a una maggiore produzione di energia (ATP). Qualsiasi cellula dotata di mitocondri, in teoria, trarrà qualche beneficio da un’appropriata terapia della luce.
La produzione di energia è fondamentale per la vita e per la struttura/funzione delle cellule. Nello specifico, la luce rossa fotodissocia l'ossido nitrico dalle molecole del metabolismo della citocromo c ossidasi all'interno dei mitocondri.L'ossido nitrico è un "ormone dello stress" in quanto limita la produzione di energia; la luce rossa annulla questo effetto.
Ci sono altri livelli su cui si pensa che la luce rossa funzioni, ad esempio migliorando la tensione superficiale del citoplasma cellulare, rilasciando piccole quantità di specie reattive dell'ossigeno (ROS), ecc., Ma il principale è l'aumento della produzione di ATP tramite l'ossido nitrico inibizione.
La luce ideale per la fototerapia orale?
È stato dimostrato che varie lunghezze d'onda sono efficaci, tra cui 630 nm, 685 nm, 810 nm, 830 nm, ecc. Diversi studi confrontano i laser con i LED, che mostrano risultati uguali (e in alcuni casi superiori) per la salute orale. I LED sono molto più economici, essendo convenienti per l’uso domestico.
Il requisito fondamentale per la fototerapia orale è la capacità della luce di penetrare nel tessuto della guancia e quindi anche nelle gengive, nello smalto e nelle ossa. La pelle e il tessuto superficiale bloccano il 90-95% della luce in entrata. Per quanto riguarda i LED sono quindi necessarie fonti di luce più potenti. Dispositivi luminosi più deboli avrebbero un effetto solo sui problemi superficiali; incapace di eliminare infezioni più profonde, trattare gengive, ossa e denti molari più difficili da raggiungere.
Se la luce riesce a penetrare in una certa misura nel palmo della mano, sarà adatta a penetrare nelle guance. La luce infrarossa penetra ad una profondità leggermente maggiore rispetto alla luce rossa, sebbene la potenza della luce sia sempre il fattore principale nella penetrazione.
Sembrerebbe quindi opportuno utilizzare la luce LED rossa/infrarossa proveniente da una sorgente concentrata (densità di potenza 50 – 200 mW/cm² o superiore). È possibile utilizzare dispositivi di potenza inferiore, ma il tempo di applicazione effettivo sarebbe esponenzialmente più elevato.
In conclusione
Luce rossa o infrarossaè studiato per varie parti del dente e della gengiva e per quanto riguarda la conta dei batteri.
Le lunghezze d'onda rilevanti sono 600-1000 nm.
LED e laser sono comprovati da studi.
Vale la pena esaminare la terapia della luce per cose come; denti sensibili, mal di denti, infezioni, igiene orale in generale, danni ai denti/gengive…
Le persone che portano l’apparecchio sarebbero sicuramente interessate ad alcune ricerche.
I LED rossi e infrarossi sono entrambi studiati per la terapia della luce orale. Sono necessarie luci più forti per la penetrazione delle guance/gengive.