Per chi non lo sapesse, LASER è in realtà un acronimo che sta per Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation (Amplificazione della luce mediante emissione stimolata di radiazioni). Il laser fu inventato nel 1960 dal fisico americano Theodore H. Maiman, ma fu solo nel 1967 che il medico e chirurgo ungherese Dr. Andre Mester ne individuò il significativo valore terapeutico. Il laser a rubino fu il primo dispositivo laser mai costruito.
Lavorando presso l'Università Semelweis di Budapest, il dottor Mester scoprì accidentalmente che la luce laser a rubino a bassa intensità poteva far ricrescere i peli nei topi. Durante un esperimento in cui cercava di replicare uno studio precedente che aveva dimostrato come la luce rossa potesse ridurre le dimensioni dei tumori nei topi, Mester scoprì che i peli ricrescevano più velocemente nei topi trattati rispetto a quelli non trattati.
Il dottor Mester scoprì inoltre che la luce laser rossa poteva accelerare il processo di guarigione delle ferite superficiali nei topi. In seguito a questa scoperta, fondò il Centro di Ricerca Laser presso l'Università Semelweis, dove lavorò per il resto della sua vita.
Nel 1987, circa vent'anni dopo la scoperta del padre, un articolo di New Scientist riportava che Adam Mester, figlio del dottor Andre Mester, utilizzava i laser per trattare ulcere considerate "altrimenti incurabili". "Prende pazienti inviati da altri specialisti che non hanno potuto fare più nulla per loro", si legge nell'articolo. "Dei 1300 pazienti trattati finora, ha ottenuto una guarigione completa nell'80% e una guarigione parziale nel 15%". Si tratta di persone che si erano rivolte al proprio medico senza ricevere alcun aiuto. Improvvisamente, si recano da Adam Mester e ben l'80% di loro guarisce grazie ai laser rossi.
È interessante notare che, a causa della scarsa comprensione di come i laser esercitino i loro effetti benefici, molti scienziati e medici all'epoca li attribuirono alla "magia". Oggi, però, sappiamo che non si tratta di magia; sappiamo esattamente come funzionano.
In Nord America, la ricerca sulle luci rosse ha iniziato a prendere piede solo intorno all'anno 2000. Da allora, l'attività di pubblicazione è cresciuta in modo quasi esponenziale, soprattutto negli ultimi anni.
